양악수술은 아래턱과 위턱의 균형을 잡아 얼굴 전체의 비율을 잡아주는 수술이다. 안면비대칭, 주걱턱, 무턱 등 턱뼈와 치아 불균형으로 일상생활에서 어려움을 겪고 있는 사람들을 치료하기 위한 목적이다.
실질적으로는 주걱턱, 안면비대칭, 위아래 앞니가 닿지 않는 개방교합, 위턱 치아의 중심선이 얼굴 중심선과 맞지 않는 경우에 받아야 한다. 웃을 때 잇몸 노출이 심하거나 코 양 옆이 움푹 들어간 경우에도 고려해 볼 수 있다.
턱뼈를 인위적으로 골절시키는 고난도 수술인 만큼 많은 위험성을 동반한다. 잘못 골절 시킬 경우 원하는 위치로 배열시킬 수 없을 뿐만 아니라 부주의 할 경우 신경손상, 감각손상, 골수염 등이 발생할 수 있다.
양악수술 시 입원기간은 보통 일주일 내외다. 수술 후 1주가 지나면 일상적인 활동은 가능하지만 회사, 학교 등의 사회활동은 4주 이후부터 시작하는 것이 좋다.
퇴원 후에도 약 두달 동안은 주 1회 이상 통원치료를 받는 것이 바람직하다. 이후에는 3개월, 6개월, 1년 단위로 병원을 찾아 수술경과를 확인하고 혹시 생길 수 있는 합병증 등을 점검해야 한다.
뼈를 건드리는 수술인 만큼 응급상황과 부작용도 충분히 인지해야 한다. 의료진의 실력과 돌발상황에 대한 대처능력 등을 모두 고려해 안전하게 수술을 받는 것이 최우선이다. 예뻐지고 싶은 욕심으로 무리하게 수술을 받는 것은 자제하는 것이 좋다.